• En EU ofrecen estímulos económicos por galón, dice investigadora

Por Carlos Mauricio Arizmendi

argonmexico.com. TOLUCA, Méx.- De acuerdo con las perspectivas de la situación de los granos, para este año se espera que 30 por ciento de la cosecha de maíz de Estados Unidos se destine a la producción de etanol; en el ámbito mundial se habla de 12 por ciento, comentó la investigadora del Centro de Investigación en Ciencias Agropecuarias (CICA) de la Universidad Autónoma del Estado de México, Angélica Espinoza Ortega, al hablar sobre La crisis mundial de los granos y su repercusión en la industria lechera nacional e internacional.

Ante especialistas de Brasil, Uruguay y México, la investigadora universitaria refirió que en la crisis que se vive en el ámbito global, aspectos como la caída en las reservas y en la producción de petróleo modificaron radicalmente la de alimentos. Los altos precios del combustible provocaron, a su vez, un incremento en los costos de los insumos para la producción de granos, como el diesel o fertilizantes.

En su participación en el Curso Taller "La inserción de los productores campesinos en la agroindustria rural en un contexto de mercados globales: Los casos de Brasil, México y Uruguay", expresó que otro punto es que el maíz se destina cada día más a generar etanol -según especialistas en Estados Unidos se ofrece un estímulo económico a los productores de 56 centavos de dólar por galón, lo que hace mucho más atractivo destinar el grano a este fin que a cualquier otro-.

Espinoza Ortega manifestó que los bajos inventarios históricos y la demanda creciente de maíz, fueron fundamentales para desatar la especulación en los mercados del futuro, que mantienen precios con tendencia a la alza; citó que el índice de precios de los alimentos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) creció de media un 8 por ciento en 2006.

En 2007 se incrementó en un 24 por ciento y en el primer trimestre de 2008, se sitúo en el 53 por ciento, respecto al primer trimestre del año anterior, dando pie a la crisis de alimentos; sin embargo, destacó que en el segundo trimestre de 2008 se estabilizaron los precios. También refirió que los cereales presentan un aumento, hasta abril, del 97 por ciento, aunque el trigo se mantiene a la baja.

La investigadora del CICA comentó que la disminución de las existencias mundiales de granos inició en 1995, debido a la baja producción mundial, incremento de la demanda y de los precios,  y altos costos de almacenamiento.

Ante ello, señaló que la crisis alimentaria se debe al aumento de la demanda de alimentos, crecimiento poblacional, mejora económica de los países en  desarrollo -China e India-; incremento de la demanda de productos de origen animal, especulación, mercado, devaluación del dólar y prohibiciones a la exportación.